Japan ist zum ersten Mal seit langer Zeit nicht mehr die drittgrößte Volkswirtschaft der Welt. Sein Platz wurde von Deutschland eingenommen. Die japanische Wirtschaft wird stark von der spezifischen Struktur der lokalen Gesellschaft mit ihrer alternden Bevölkerung sowie von einer starken Abhängigkeit von Importen aus den USA und China beeinflusst. Die Behörden waren nie in der Lage, ein neues Modell zu finden, das die Wirtschaft wieder ankurbeln könnte. Was hindert Japan daran, eine aufstrebende Wirtschaft zu werden?
Japan hat seinen dritten Platz in der Rangliste der größten Volkswirtschaften der Welt an Deutschland verloren. Japans nominales BIP in Dollar lag bei 4,21 Billionen, das Deutschlands bei 4,46 Billionen. Auf dem ersten und zweiten Platz liegen weiterhin die USA und China mit Werten von 27,4 Billionen und 17,5 Billionen Dollar.
Japans Wirtschaft ist am Ende des vierten Quartals 2023 zum ersten Mal seit fünf Jahren in eine Rezession gefallen, teilte das japanische Statistikamt mit. Das letzte Mal war dies 2018 der Fall. Auch in den Jahren 2001, 2008-2009 und 2012 gab es Phasen der Rezession in der japanischen Wirtschaft. Eine technische Rezession ist ein Rückgang des BIP in zwei aufeinanderfolgenden Quartalen. Dies ist häufig auf einen Rückgang des Konsums der Bevölkerung und der Regierung zurückzuführen — und infolgedessen auf einen geringeren Umsatz und eine geringere Nachfrage nach Arbeitskräften in den entsprechenden Branchen.
Japans Wirtschaft wird stark von der Struktur der japanischen Gesellschaft sowie von der demografischen und sozialen Politik beeinflusst.
«In vielerlei Hinsicht ist die derzeitige Wirtschaftsleistung das Ergebnis dieser besonderen Struktur. Japan gilt als alternde Nation, die Bevölkerungszahl nimmt weiter ab (124 Millionen Menschen), das Durchschnittsalter der Einwohner des Landes steigt, es liegt bei 49 Jahren, der Anteil der Bürger unter 14 Jahren liegt bei nur 11%», — sagt Anna Kokorewa, Börsenexpertin von «BKS Investment World».
Gleichzeitig war Japan bis vor kurzem das einzige Land der G7, das keine billigen Arbeitskräfte aus dem Ausland, d.h. Gastarbeiter, angezogen hat. Erst seit 2018 hat das Land begonnen, die Schleusen für Migranten langsam zu öffnen.
«Japan hat einen hohen Lebensstandard und praktisch keine Klassenschichtung der Gesellschaft. Der Unterschied zwischen den Armen, der Mittelschicht und den Reichen ist unbedeutend. Allerdings ist die japanische Gesellschaft sehr geschlossen und kohäsiv, interne Konflikte und Machtkämpfe gibt es praktisch nicht. Diese Tatsachen behindern die Steigerung der Inlandsnachfrage erheblich und schränken die Liste der Maßnahmen zur Stimulierung der Nachfrage ein», so Kokorewa. Daher ist Japan auf die Auslandsnachfrage angewiesen, was seine Wirtschaft von den Importeuren abhängig macht.
Japans Wirtschaft ist in den negativen Bereich gerutscht, und die Inflation ist auf 3,1 Prozent im Jahr 2023 gestiegen. Für eine Wirtschaft mit negativen Zinssätzen ist dies ein ernst zu nehmendes Niveau.
«Dies wurde durch den Wertverlust des japanischen Yen um 10,43 Prozent im vergangenen Jahr noch verstärkt. Dadurch verteuerten sich alle importierten Waren in Landeswährung um etwa den gleichen Betrag. Vor allem aber wirkte sich der Preisanstieg auf Energierohstoffe und Lebensmittel aus, da diese den größten Exportposten darstellen — das Land kauft auf ausländischen Märkten bis zu 94 % des gesamten Bedarfs der Region an Energierohstoffen und etwa 63 % der Lebensmittel ein», sagt Wladimir Tschernow, Analyst bei Freedom Finance Global. Normalerweise bekämpfen die Zentralbanken eine hohe Inflation, indem sie den Zinssatz anheben, aber in Japan ist er bereits negativ, so dass die Regulierungsbehörde nichts tun kann, um die Inflation im Land zu verlangsamen und die Inlandsnachfrage zu stimulieren, was normalerweise zur Ankurbelung der Wirtschaft beiträgt.
Japan versucht seit Jahrzehnten, einen neuen Weg zu finden, um seine Wirtschaft wachsen zu lassen und seine Sozialstruktur zu verändern. Es ist jedoch nie gelungen. Denn es gibt immer wieder externe Ereignisse, die Japan hart treffen. Dabei handelt es sich nicht nur um Finanzkrisen, sondern auch um Naturkatastrophen, wie den Unfall in Fukushima, Erdbeben und kürzlich eine Pandemie.
Auch die starke Abhängigkeit von Einfuhren aus den USA und China gießt Öl ins Feuer. «Der Handelskrieg zwischen den USA und China hat negative Auswirkungen auf die Dynamik der japanischen Exporte. Auch die Stagnation der Weltwirtschaft bietet keine Voraussetzungen für ein signifikantes Wachstum der japanischen Exporte», stellt Kokoreva fest.
«Seit Anfang 2024 hat der japanische Yen gegenüber dem US-Dollar um weitere 6,53 Prozent abgewertet, was bedeutet, dass sich alle in Landeswährung importierten Waren erneut verteuert haben. Infolgedessen wird die Inflation in Japan auch im ersten Quartal 2024 hoch bleiben, was den privaten Verbrauch und das Wirtschaftswachstum des Landes weiter einschränken wird. Wenn die endgültigen Daten für das vierte Quartal 2023 nicht deutlich nach oben korrigiert werden, könnte die technische Rezession des Landes daher in eine Krisenphase übergehen», so Tschernow.
Trotz des Verlusts seines dritten Platzes in der Welt und einer Rezession im dritten und vierten Quartal 2023 ist es jedoch noch zu früh, Japan abzuschreiben. Immerhin ist es immer noch die viertgrößte Volkswirtschaft der Welt. «Ich glaube nicht, dass wir vom Land der aufgehenden Sonne als einem Land im Niedergang sprechen können. Vielmehr kann man sagen, dass Japan zu seinem ursprünglichen Zustand der Selbstisolierung zurückgekehrt ist, in dem es sich bis 1854 fast 250 Jahre lang befunden hatte. Der große Schock, den das Land nach Hiroshima und Nagasaki erlebte, endete nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs unter der mehr als 10 Jahre andauernden nahezu externen US-Herrschaft. Das Wirtschaftswachstum in den folgenden 40 Jahren bis in die neunziger Jahre des letzten Jahrhunderts wäre ohne die milliardenschweren Investitionen aus den USA sicherlich nicht zustande gekommen. Japan schaffte es, wirtschaftlich und technologisch eine der mächtigsten Mächte zu werden, was es bis heute geblieben ist. Tatsächlich kauft das Land nur noch Nahrungsmittel und Energieressourcen von außen. Japan produziert alle High-Tech-Güter selbst und exportiert sie weiterhin erfolgreich in alle Länder der Welt», sagt Nikolaj Pereslawskij, Leiter der Abteilung «Support» der CMS-Gruppe.
In den 90er Jahren erlebte Japan jedoch eine schwere Krise.
«Die japanische Wirtschaft überhitzte sich durch das Aufblähen von Blasen, die vor allem auf externe Investitionen in den Aktien- und Immobilienmarkt zurückzuführen waren. Die Krise wurde zwar überwunden, aber es war nicht möglich, die frühere technologische Stärke Japans wiederherzustellen. Dafür gibt es eine Reihe objektiver Gründe — die starke Konkurrenz durch die Nachbarländer Südkorea, China, Hongkong und Taiwan — sowie subjektive Faktoren — Isolationismus und interne Überproduktion. Die Überproduktion führte zu einer Stagnation der Wirtschaft, die wiederum viele Jahre lang zu einer Deflation führte. Japan ist das einzige Land, in dem der Leitzins negativ ist und die Landeswährung in den letzten 10 Jahren gegenüber dem US-Dollar an Wert verloren hat, was der japanischen Regierung wenig Sorgen bereitet», erklärt Pereslawskij. Seiner Meinung nach wird Japan nichts Schlimmes passieren, das Land wird so weiterleben wie bisher und die Lebenserwartung und das Wohlbefinden seiner Bürger steigen.
Dennoch sind die Bürger mit der Rezession und der Inflation nicht zufrieden, und die Japaner verlieren die Geduld. Laut der Umfrage der Jiji Agency vom 15. Februar 2024 ist die Bewertung der japanischen Regierung unter Premierminister Fumio Kishida auf ein Rekordtief von 16,9 % gefallen.
Was Russland und Japan betrifft, so sind die beiden Länder wirtschaftlich kaum voneinander abhängig. Im vergangenen Jahr hat sich der Handelsumsatz zwischen den beiden Ländern mit 9,6 Mrd. $ fast halbiert. Zum Vergleich: Mit China handelte Russland im vergangenen Jahr 240 Milliarden Dollar und mit Indien 50 Milliarden Dollar.
«Der Rückgang der wirtschaftlichen Interaktion zwischen Russland und Japan ist hauptsächlich auf die geopolitische Konfrontation zwischen Russland und dem fiktiven Westen und die damit verbundene Sanktionspolitik zurückzuführen», erklärt Olga Belenkaja, Leiterin der makroökonomischen Analyse bei «Finam».
Olga Samofalowa, WSGLJAD