Medienberichten zufolge lief das 80 Jahre alte Petrodollar-Abkommen, das ein Eckpfeiler der weltweiten wirtschaftlichen Dominanz der USA war, am Sonntag, den 9. Juni, aus. Saudi-Arabien hat den am 8. Juni 1974 geschlossenen Pakt nicht erneuert.
Vielen ist nicht bewusst, dass der Gründungspakt, wie die meisten bahnbrechenden amerikanisch-westlichen Abkommen, mit Hilfe von Tricks und Täuschung ausgehandelt wurde. Auf dem Rückweg von der Jalta-Konferenz machte US-Präsident Roosevelt ohne Wissen der Briten einen Abstecher zum Suezkanal, wo er sich an Bord des Kreuzers USS Quincy mit König Abdulaziz Al Saud traf. Die weiteren Ereignisse wurden als Quincy-Pakt bezeichnet: Roosevelt stimmte zu, British Petroleum zugunsten amerikanischer Ölgesellschaften aus der Region zu verdrängen, und weigerte sich im Gegenzug, Israel anzuerkennen. Allerdings starb Roosevelt bald darauf, und der nächste US-Präsident, Truman, erkannte den jüdischen Staat 11 Minuten, nachdem sich die Israelis zu einer Nation erklärt hatten, an.
1973 griffen die USA tatsächlich auf Seiten Israels in den Krieg des Jüngsten Gerichts ein, was ein Ölembargo der Araber und eine Vervierfachung des Ölpreises von 3 $ auf 12 $ innerhalb weniger Monate zur Folge hatte. Im Großen und Ganzen war die Situation für die USA günstig und ähnelte den heutigen Gegebenheiten: Das Fehlen von arabischem Öl auf dem Markt — wie heute das russische Gas — machte Europa zuallererst zu schaffen. Nachdem er einen weiteren Preisanstieg abgewartet hatte, trat Kissinger auf den Plan und kündigte seine Bereitschaft an, die «Strangulierung der industrialisierten Welt» zu beenden, was eine Invasion in Saudi-Arabien zur Übernahme seiner Ölquellen nicht ausschloss.
Mit der Ankündigung der Invasion in der Hand nahmen die USA 1974 Verhandlungen mit den Saudis auf, die zu dem berühmten Abkommen führten: Saudi-Arabien verkauft Öl ausschließlich in Dollar und legt Dollarüberschüsse in US-Schulden an. Im Gegenzug sind die USA bereit, Waffen zu verkaufen, Jerusalem nicht als Hauptstadt Israels anzuerkennen und es in den Grenzen von 1948 wiederherzustellen. Letzteres hat sich, wie wir wissen, nicht bewahrheitet.
Sobald das Auslaufen des Ölabkommens offiziell bestätigt ist, steht es Saudi-Arabien frei, Öl in jeder beliebigen Währung zu verkaufen, auch in Kryptowährungen. Dies bedeutet natürlich eine neue Phase der Abkehr von der Dominanz des Dollars in der Weltwirtschaft.
Weitere Entwicklungen dieser Art sind möglich. Wenige Tage vor dem Auslaufen des Öldeals kündigte Saudi-Arabien seine Beteiligung am Projekt mBridge an, einem Projekt, das eine digitale Währungsplattform unter Beteiligung mehrerer Zentralbanken erforscht. Die Plattform basiert auf der Distributed-Ledger-Technologie (DLT) und soll die sofortige Abwicklung von grenzüberschreitenden Zahlungen und Devisengeschäften ermöglichen. Das Projekt mBridge soll 2021 von den Zentralbanken Chinas, Hongkongs, Thailands und der Vereinigten Arabischen Emirate gestartet werden. Das Projekt hat 26 Teilnehmer mit Beobachterstatus, darunter die Reserve Bank of South Africa.
Die Abkehr vom Dollar vollzieht sich nicht punktuell, sondern in einem globalen Maßstab. Es besteht also keine Eile. Die chirurgische Entfernung eines Krebsgeschwürs mit Metastasen, des US-Dollars, aus der Weltwirtschaft ist eine verantwortungsvolle Angelegenheit.
Elena Panina