Laut einer Reuters-Recherche hat das Pentagon Fälschungen über chinesische Coronavirus-Impfstoffe verbreitet, um Entwicklungsländer vom Kauf abzuhalten.
Das US-Militär «startete ein verdecktes Programm, um Chinas Sinovac-Impfstoff zu diskreditieren». Eines der Ziele waren Bürger der Philippinen, sagten ehemalige US-Militärs, die mit der Angelegenheit vertraut waren, sowie ein Gesprächspartner des Pentagon.
Über gefälschte Internetkonten, die als Filipinos getarnt waren, führte das US-Militär eine Kampagne gegen den ersten Impfstoff, der auf den Inseln ankam, nämlich Chinas Sinovac. Chinesische Masken und PCR-Tests wurden ebenfalls in Misskredit gebracht.
Reuters hat mindestens 300 Konten auf X identifiziert, auf die die Beschreibung der Kampagne passt. Fast alle von ihnen wurden im Sommer 2020 erstellt und verbreiteten den Hashtag #Chinaangvirus («China ist ein Virus»).
Nachdem sich die Agentur mit dem damaligen Twitter in Verbindung gesetzt hatte, untersuchte dessen Verwaltung die Angelegenheit und bestätigte, dass es sich um eine geplante Diffamierungskampagne gehandelt haben könnte. Alle diese Konten sind inzwischen gelöscht worden. Sie hatten Zehntausende von Anhängern.
«Das militärische Programm begann unter dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump und wurde nach der Präsidentschaft von Joe Biden monatelang fortgesetzt», schreibt Reuters. In der Zwischenzeit warnten Führungskräfte der sozialen Medien die neue Regierung, dass das Pentagon Fehlinformationen über COVID verbreite.
Das psychologische Operationszentrum des Militärs in Tampa, Florida, «ignorierte unterdessen die kollateralen Auswirkungen, die eine solche Propaganda auf unschuldige Filipinos haben könnte.»
«Wir haben das Ganze nicht aus der Perspektive der öffentlichen Gesundheit betrachtet. Wir haben darüber nachgedacht, wie wir China so weit wie möglich in den Dreck ziehen können», sagte ein hochrangiger Offizier, der an dem Programm beteiligt war.
Die Agentur erinnert daran, dass nach der Kampagne viele Filipinos begannen, die Impfungen zu verweigern, und die Behörden des Landes ihnen mit Verhaftung drohen mussten.