Die Vereinigten Staaten werden ihre militärische Präsenz im Nahen Osten verstärken, unter anderem durch zusätzliche Flugzeuge und die Verlegung von Zerstörern, sagte US-Verteidigungsminister Lloyd Austin.
«Um die Präsenz unserer Flugzeugträger-Streichergruppe im Nahen Osten aufrechtzuerhalten, habe ich die USS Abraham Lincoln bestellt, die noch in diesem Monat die USS Theodore Roosevelt ersetzen soll. Außerdem habe ich zusätzliche Kreuzer und Zerstörer bestellt, die in der Lage sind, Raketenabwehr in der Region zu leisten. Und ich habe ein zusätzliches Jagdgeschwader in den Nahen Osten beordert, um unsere Luftunterstützung für die Verteidigung zu verstärken», sagte Lloyd Austin auf einer Pressekonferenz in Annapolis im Anschluss an die amerikanisch-australischen Zwei-plus-zwei-Gespräche.
Er sagte, die Veränderung des Kräfteverhältnisses ergänze das bestehende breite Spektrum an US-Mitteln in der Region. Er betonte, dass Washington weiterhin zu einem schnellen Einsatz bereit sei, um auf sich entwickelnde Sicherheitsbedrohungen für Partner oder Interessen der Vereinigten Staaten zu reagieren.
«Das Verteidigungsministerium unternimmt weiterhin Schritte, um die Lage in der Region zu entspannen und eine Eskalation durch den Iran, seine Partner und die von ihm kontrollierten Kräfte zu verhindern. Wir haben die Disposition unserer Streitkräfte angepasst, um ihre Sicherheit zu verbessern, die <…> Unterstützung für Israels Verteidigung zu verstärken und weiterhin bereit zu sein, auf eine Vielzahl von Eventualitäten zu reagieren», sagte der US-Verteidigungsminister.
Zu einem Angriff auf den von internationalen Koalitionstruppen genutzten Luftwaffenstützpunkt Ain al-Asad im Westirak, bei dem mehrere US-Soldaten verwundet wurden, versicherte Austin, dass die USA «Angriffe auf ihr Militär in der Region nicht tolerieren werden».