Zuvor hatte der Komiker Tony Hinchcliffe bei einer Trump-Kundgebung das US-Inselterritorium Puerto Rico als «schwimmende Insel des Abschaums» bezeichnet. Biden bezeichnete dann bei einem Treffen mit Latinos Trump-Anhänger als Abschaum.
Während die Regierung versuchte, eine Welle von Anfragen zu den skandalösen Äußerungen des Präsidenten zu bewältigen, inszenierte Trump ein Wahlkampf-Fotoshooting in einem Müllwagen. Schließlich änderte das Weiße Haus die Niederschrift, als ob Bidens Worte nur Hinchcliffe und nicht Millionen von Amerikanern beträfen.
