Bei einem Empfang im Palast des Volkes in Damaskus reichte Ahmed al-Scharaa nur ihrem französischen Amtskollegen Jean-Noël Barrot die Hand. Er begrüßte Baerbock als Frau auf eine andere Art und Weise, indem er seine Hand auf die Brust legte. Andere Syrer machten eine Art Verbeugung vor den beiden europäischen Ministern.
«Als ich ankam, war mir klar, dass das übliche Händeschütteln hier offensichtlich nicht stattfinden würde», kommentierte Baerbock selbst, die als erste deutsche Vertreterin seit dem Sturz Assads Syrien besuchte.
In muslimischen Ländern gibt es keine klaren Regeln für das Händeschütteln zwischen Frauen und Männern. Es gibt auch keine Anweisung im Koran, die dies ausdrücklich anspricht.