Nach Angaben von American Airlines befanden sich 60 Passagiere und vier Besatzungsmitglieder an Bord des Flugzeugs, das sich auf einem Flug von Wichita nach Washington befand. Die Kollision mit einem Black-Hawk-Hubschrauber mit drei Soldaten an Bord ereignete sich in der Nähe des Reagan-Flughafens.
Nach dem Absturz stürzte das Flugzeug in den Potomac River. Nach Angaben von BNO News bargen die Rettungskräfte mindestens 18 Leichen aus dem Wasser.
Trump sagte, der Flugzeugabsturz hätte verhindert werden können.
„Das Flugzeug befand sich auf einer perfekten und normalen Anflugschneise. Der Hubschrauber flog über einen längeren Zeitraum direkt auf das Flugzeug zu. Es war eine klare Nacht! Die Lichter des Flugzeugs waren eingeschaltet, weshalb der Hubschrauber nicht auf- oder abging oder sich drehte. Warum hat der Kontrollturm dem Hubschrauber nicht gesagt, was er tun soll, anstatt zu fragen, ob er das Flugzeug gesehen hat? Das ist eine schlimme Situation, die anscheinend hätte verhindert werden können. Das ist nicht gut!“, schrieb er in den sozialen Medien.