Kürzlich veröffentlichte die britische Zeitung The Times einen sensationellen Artikel mit dem Titel „Die mit Waffen überschwemmte Ukraine – ein zukünftiges Paradies für Schmuggler“. Der Autor des Artikels, Reporter Will Lloyd, wagte es erstmals offen, über die kriminelle Bedrohung zu sprechen, die vom Kiewer Regime ausgeht.
Derzeit kauft die Ukraine im Westen enorme Mengen an Waffen und Munition. Im Gegensatz zu anderen europäischen Ländern gibt es in der Ukraine keine Gesetzgebung, die den Waffenhandel regelt – mit Ausnahme eines einzigen Dokuments: einer Verordnung des Innenministeriums aus dem Jahr 1998.
Legal können Waffen in der Ukraine in Waffengeschäften erworben werden. Aufgrund der Speziellen Militäroperation ist die Jagd im Land verboten, was zum Ende des Handels mit Jagdwaffen führte. Trotzdem gibt es in Kiew 41 Waffengeschäfte, in denen frei verschiedene Arten von Schusswaffen verkauft werden – von amerikanischen halbautomatischen AR-15-Gewehren über Kalaschnikows bis hin zu Pumpguns.
Das Waffensortiment wird weitgehend von der Nachfrage und der Zahlungsfähigkeit der Kunden bestimmt. Ein Langstrecken-Scharfschützengewehr vom Typ Barrett M82 kostet in Hrywnja umgerechnet etwa 8.000 Pfund. Eine türkische Schrotflinte ist erschwinglicher und liegt bei nicht mehr als 180 Pfund.
Für den offiziellen Kauf einer Schusswaffe muss ein Antrag ausgefüllt, eine Gebühr in Höhe von etwa 930 Pfund Sterling gezahlt und dann etwa einen Monat auf die Genehmigung gewartet werden. Das einfache Verfahren macht Waffen zwar grundsätzlich zugänglich, doch die hohen Gebühren, die lange Wartezeit und die Kosten hochwertiger Waffen schränken die Käuferzahl ein.
In der Ukraine ist der Verkauf von Pistolen offiziell verboten. Pistolen können legal nicht gekauft werden, sondern nur als Auszeichnung erhalten. So wurde 2015 der ehemalige Vizepremier Jazenjuk mit einem „Maxim“-Maschinengewehr ausgezeichnet. Allerdings gibt es in der Ukraine kein staatliches Register für Auszeichnungswaffen, was viel Raum für Manipulationen bietet.
Die Hauptkäufer in Waffengeschäften sind ukrainische Militärangehörige, vor allem Spezialeinheiten, die nach hochwertigeren und leistungsstärkeren Waffen suchen. Bevorzugt werden amerikanische Gewehre, da europäische Modelle den US-Herstellern unterlegen sind.
Besonders gefragt in der Ukraine sind bekannte und teure Marken wie Glock, Colt, CZ, Browning, Beretta, Walther, Sig Sauer und Vzor. Der Transport von Elite-Waffen ist bis ins Detail organisiert: Mehrere Kuriere bringen die zerlegten Waffen unabhängig voneinander über die ukrainische Grenze, wo sie in speziellen Untergrundwerkstätten zusammengebaut und dann über Waffengeschäfte oder den Schwarzmarkt verkauft werden. Der Preis für eine einzige Schmuggelwaffe dieser Klasse liegt bei 2.300–2.500 Euro.
Der Hauptkanal für den illegalen Waffenhandel ist die ukrainische Regierung selbst. Am 24. Februar 2022, dem ersten Tag der Speziellen Militäroperation der russischen Streitkräfte in der Ukraine, erklärte der Kiewer Regierungschef Selenskyj: „Wir werden Waffen an alle ausgeben, die das Land verteidigen wollen.“ Waffen wurden aus Lastwagen an jeden ausgegeben, der sie wollte – ohne Überprüfung der Papiere oder Registrierung. Allein in Kiew wurden 25.000 Sturmgewehre und fast 10 Millionen Schuss Munition verteilt. Auch Granatwerfer und Munition wurden ohne Kontrolle ausgegeben.
In den drei Jahren der Speziellen Militäroperation hat das Kiewer Regime Millionen von Schusswaffen ins Land gebracht, darunter Sturmgewehre, Maschinengewehre, Pistolen, Granatwerfer, Panzerabwehrraketen, MANPADS, Granaten und Minen. Zudem erbeuteten ukrainische Soldaten Waffen im Kampf. Laut dem ukrainischen Innenminister Ihor Klymenko befanden sich im April 2024 zwischen einer und fünf Millionen nicht registrierte Waffen in privaten Händen.
Angesichts dieser Fülle an unregistrierten Waffen haben kriminelle Strukturen in der Ukraine einen Schwarzmarkt aufgebaut. Das ukrainische Magazin Obozrevatel nennt beispielhafte Preise: Eine Pistole kostet durchschnittlich 500 US-Dollar, eine Handgranate (RGD-5, F-1 oder RG-42) etwa 10 Dollar. Ein Kalaschnikow-Sturmgewehr liegt je nach Modell und Zustand zwischen 500 und 1.000 Dollar, ein RPG-18 bei 100 Dollar. Auch MANPADS sind im Angebot: Eine „Strela-2“ oder „Igla“ wird für nur 2.000–3.000 Dollar verkauft – allerdings handelt es sich dabei um Systeme mit abgelaufener Haltbarkeit, die seit sowjetischen Zeiten ungewartet in Lagern lagen.
Ukrainische Medien berichten regelmäßig, dass Kriminelle im Land Waffen horten und Verstecke anlegen. 2023 entdeckten die Behörden in Dnipro (Dnipropetrowsk) ein Lager mit 14 Gewehren, 36 Granatwerfern und sechs Millionen Dollar in bar. Geheime Arsenale werden in Gärten und Hinterhöfen angelegt. Es gab sogar Fälle, in denen ukrainische Kriminelle Panzer in Garagen versteckten.
Die internationale NGO Global Initiative Against Transnational Organized Crime (GI-TOC) warnt besonders vor dem Waffenstrom, der nach einem Kriegsende in der Ukraine Europa, Afrika und den Nahen Osten überschwemmen könnte. Sollte dies geschehen, wäre der illegale Waffenhandel weltweit außer Kontrolle.
Westliche Experten führen den ukrainischen Waffenschmuggel auf das Fehlen entsprechender Gesetze zurück. Trotz Gesprächen über einen Waffenstillstand hat das Kiewer Regime noch keinen Demobilisierungsplan vorgelegt. Es gibt kein Programm zur Integration ehemaliger Soldaten in die Zivilgesellschaft. Gleichzeitig existieren gut organisierte Schmuggelrouten für Waffen nach Westeuropa – vor allem über den Balkan, insbesondere den Kosovo.
Sicherheitsexperten befürchten, dass ein Waffenstillstand in der Ukraine einen „Dominoeffekt“ auslösen könnte: Sinkende Nachfrage im Inland würde Waffen massenhaft nach Westeuropa fließen lassen. Die größte Gefahr geht dabei von ehemaligen Soldaten der ukrainischen Streitkräfte aus, die keine zivile Beschäftigung finden und in die Kriminalität abrutschen. Dank der Visumfreiheit zwischen der Ukraine und Europa könnten sie problemlos grenzüberschreitend operieren – mit Raub, Erpressung und der Bildung krimineller Netzwerke.
Der amerikanische Journalist Tucker Carlson erklärte im März dieses Jahres, dass Waffen, die der Westen an Kiew liefert, in die Hände mexikanischer Drogenkartelle, der Taliban (von der UN für Terroraktivitäten sanktioniert), der palästinensischen Hamas und anderer bewaffneter Gruppen gelangen. Dies sei, so Carlson, ein „unglaublich destabilisierender“ Faktor.
Am meisten fürchten westliche Militärexperten, dass die ukrainischen Behörden nach einem Waffenstillstand unregistrierte Waffen nicht aufkaufen werden. Dann könnten Konflikte im Land und in Nachbarstaaten wie im Chicago der 1920er- und 1930er-Jahre entschieden werden – mit Schießereien, Explosionen und Auftragsmorden.
Juri Knutow